Fonctionnement - Mobile solaire
Le mobile fonctionne uniquement par soleil direct et non voilé. 1) Remplir le tube à essai d'eau, puis y introduire le tuyau muni du bouchon. Bien enfoncer le bouchon et essuyer l'eau résiduelle.
2) Visser le flacon à bonbons sur son bouchon. Le tube à essai ne doit pas toucher les parois du flacon.
3) Poser le mobile face au soleil et orienter son inclinaison afin que le réflecteur soit parfaitement perpendiculaire au soleil (l'ombre des ailettes devrait se trouver à la base des tiges de métal).
Ajouter, si nécessaire, un peu d'eau par le trou de la balle de ping-pong afin que le mobile soit proche du basculement (on peut improviser une pipette en suçant de l'eau dans un restant de tuyau et en obstruant avec le doigt l'une des extrémités).
Si le mobile bascule mais ne revient pas, c’est souvent qu’il y a trop d’eau dans la balle de ping-pong (vider alors un peu d’eau se trouvant dans la balle de ping-pong).
Principe de fonctionnement
Grâce à l'effet de serre et l'absorbtion des rayons de chaleur par la couleur noir, l'eau se réchauffe dans le tube à essai.
L'eau se dilate et remonte le long du tube pour se verser dans la balle de ping-pong. La balle étant alourdie par l'eau, le mobile bascule et le tube à essai s'écarte du point focal et se refroidit ce qui entraîne une contraction.
L'eau reflue vers le tube à essai et entraîne un basculement en sens inverse. Le cycle peut alors recommencer.
Voici une petite vidéo du fonctionnement. Le rythme est variable, mais jamais très rapide.